Ubicada al norte de Tailandia, Chiang Mai es una parada para los viajeros que lejos del caos de Bangkok o las playas tailandesas de postal, buscan un destino tranquilo que combina naturaleza con el misticismo de decenas de templos budistas, un ambiente tranquilo con buena comida y masajes tailandeses de todos precios con muchas oportunidades de compras en sus calles y mercados nocturnos.
Información básica de Chiang Mai, Tailandia
📍Ubicación: Chiang Mai está en el norte de Tailandia y es la segunda ciudad más poblada del país.
✈️ ¿Cómo llego? Chiang Mai cuenta con un aeropuerto internacional, estaciones de autobuses y tren. Por lo que puedes llegar de manera aérea o terrestre fácilmente.
Idioma: Tailandés. El inglés es muy hablado en zonas turísticas, pero no toda la población lo domina. El español no es un idioma común, pero puedes encontrar tours disponibles en español aquí.
Moneda: La moneda es el Baht y aunque cada vez es más aceptada la tarjeta de crédito y débito, sigue siendo muy necesario contar con efectivo para realizar compras en muchos sitios.
Clima: Tropical. Básicamente se divide en dos estaciones: húmeda (entre mayo y octubre) y seca (entre noviembre y abril). Por lo tanto, suele ser lo más recomendado viajar en temporada seca para evitar fuertes lluvias. La temporada de quema en Chiang Mai ocurre principalmente entre febrero y abril. En marzo encontramos el momento más alto de contaminación del aire por la quema de residuos agrícolas, por lo que sería el mes menos recomendado para visitar este destino.
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¿Dónde me hospedo en Chiang Mai, Tailandia?
Después de varios viajes a Chiang Mai, definitivamente alojarse cerca del centro es buena idea. Los hoteles en Chiang Mai se caracterizan por ser muy baratos, así que es una buena oportunidad para consentirse un poco y buscar uno con todas las comodidades. Uno de los favoritos de los viajeros, donde yo me he hospedado, es el hotel Por, ubicado a 10 minutos a pie del centro, justo a las afueras de la muralla. Una opción ideal si buscas buena relación calidad – precio con habitaciones para 2 personas con desayuno buffet por menos de 45 USD. Detalles aquí.
Este hotel tiene la desventaja que se agota rápidamente, así que como alternativa en mi último viaje me hospedé en ON Thapae, un hotel con alberca que me gustó mucho y donde encuentras opciones desde 40 USD para dos personas con desayuno incluido. Puedes reservar y ver más detalles y fotos aquí.
¿Qué hacer en Chiang Mai, Tailandia?
Chiang Mai es la segunda ciudad más importante de Tailandia. Es una ciudad que cuenta con buena infraestructura, todos los servicios y opciones de compras incluso en centros comerciales. Sin embargo, también tendrás un ambiente más local y precios más baratos que en la capital, Bangkok, o en las famosas islas del país.
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Chiang Mai es una ciudad muy fácil de visitar: su centro está perfectamente delimitado por una muralla y aquí encontraremos varios de los templos más importantes de la ciudad.
Templos en Chiang Mai, Tailandia que debes visitar
“A Chiang Mai hay que visitarlo con calma y perderse entre sus calles”, leí antes de llegar y es así. Chiang Mai tiene tantos templos que ni siquiera todos están marcados en los mapas turísticos. Aunque, como todo destino, tiene sus joyas:
Wat Phra Singh
Ubicado en el centro de la ciudad Wat Phra Singh es uno de mis templos favoritos en la ciudad y de todo Tailandia. Se trata de un templo budista real del siglo XIV y es uno de los más importantes de la ciudad. No tiene costo el ingreso, pero como en en todos hay que cuidar la vestimenta y seguir las reglas de comportamiento.
📍 Dirección: 2 Samlarn Rd, Tambon Si Phum, Mueang Chiang Mai
Tip Mundukos. A las afueras de este templo puedes encontrar varias alternativas para utilizar ropa típica tailandesa. La renta va desde una hora y hay opciones desde menos de 10 USD.
Wat Chedi Luang
Uno de los templos más famoso de la ciudad y de los que sí tiene costo el ingreso: 100 Bahts. Se encuentra parcialmente destruido debido a un terremoto. Considera que aunque esté abierto hasta las 8 pm, el Grand Hall cierra a las 5 pm. y no se reduce el costo de la entrada.
📍 Dirección: QXPP+QCQ, 103 Prapokklao Road, Si Phum, Mueang Chiang Mai District
Wat Phrathat Doi Suthep
Ubicado a 11 kilómetros del centro de Chiang Mai, Wat Phrathat Doi Suthep es uno de los templos más importantes de la ciudad. Está construido sobre una colina, lo que permite tener unas vistas espectaculares a la ciudad. Puedes visitarlo por tu cuenta, pero si prefieres puedes reservar un tour al atardecer con guía. Más detalles aquí.
📍 Dirección: Suthep, Mueang Chiang Mai District, Chiang Mai 50200, Tailandia
Wat Sri Suphan
Conocido también cono el templo de plata, debido a que su sala de ordenación fue construida con plata, aluminio y níquel. Se trata de un sitio muy particular por su decoración.
📍 Dirección: 100 Wua Lai Rd, Haiya Sub-district, Mueang Chiang Mai District, Chiang Mai 50100, Tailandia
Wat Chiang Man. Su templo más antiguo.
Mapa de templos en Chiang Mai
A continuación te dejamos el mapa con los principales templos de Chiang Mai señalizados y algunas opciones de hospedaje.
Pero más allá de los templos más conocidos y a los que hay incluso que pagar para conocer por dentro, la ciudad está llena de pequeñas joyas: templos que lejos de los viajeros muestran una cara más real del budismo. Sólo es cuestión de comenzar a caminar para toparse con más de una grata sorpresa.
¿A dónde ir de compras en Chiang Mai?
Chiang Mai es una oportunidad perfecta para ir de compras y conseguir productos típicos tailandeses a muy buenos precios. Aquí encontrarás ropa, souvenirs, artesanías, artículos de decoración y muchísimas alternativas de comida callejera. Los mercados en Chiang Mai son de los más conocidos en el país y hay dos principalmente importantes.
- Sunday Walking: El mercado más famoso es el de los domingos que se coloca en el casco antiguo y que abarca varias calles a los alrededores de los templos Wat Si Koed, Wat Chedi Luang y Wat Phan Tao.
- Saturday Walking Street: El mercado de los sábados es otra alternativa. Se coloca en la calle Wallahi (Wualai).
Si lo que buscas es un centro comercial, en Chiang Mai no encontrarás la variedad de Bangkok. Sin embargo, tienes la alternativa de visitar El MAYA Lifestyle Shopping Center a solo unos minutos de la muralla de la ciudad.
Ecoturismo en Chiang Mai, Tailandia
Y si los templos no son suficiente Chiang Mai ofrece múltiples alternativas de ecoturismo, al estar geográficamente ubicado en un lugar muy privilegiado, rodeada por montañas y selvas.
Entre las más populares se encuentran los recorridos por la selva, los paseos en kayak, y las convivencias con elefantes.
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